Acaparamiento de tierras

En 2018, después de las elecciones que llevaron al poder al gobernante del Partido Popular de Sierra Leona, partido del presidente Julius Maada Bio, circularon noticias por todo el país, diciendo que el acuerdo de tierras, firmado por el entonces Partido del Congreso de Todos los Pueblos del ex presidente Ernest Bai Koroma, con SOCFIN Oil Palma, iba a ser revocado. Este estado de ánimo especulativo del país se basó en el hecho de que dicho acuerdo de tierras firmado en 2010 no estaba en conformidad con el protocolo estándar en lo referente a la adhesión al consentimiento local previo aprobado.

En 2011, Socfin Agricultural Company Sierra Leone Ltd. (Socfin SL, una subsidiaria de la multinacional, con sede en Luxemburgo Socfin, o Société Financière des Caoutchoucs) obtuvo un arrendamiento de 50 años para 6.500 hectáreas de tierras agrícolas de primera calidad para plantaciones de caucho y palma aceitera en el Malen Chiefdom, distrito de Pujehun en el sur de Sierra Leona. Los activistas dicen que el acuerdo se llevó a cabo entre el jefe supremo de Malen, Victor Brima Kebbie, funcionario del gobierno y Socfin, sin la debida consulta de las 30 comunidades del área, que albergan a casi 50.000 habitantes. Los agricultores de Sierra Leona continúan luchando contra el acaparamiento de tierras por parte de multinacionales – Equal Times

Por lo tanto, no fue sorprendente que el nuevo gobierno al asumir el poder buscara responder a una controversia territorial profundamente arraigada. La actual vicepresidenta, Juldeh Jalloh, fue enviada al municipio de Sahn, sede de la jefatura de Malen, en el distrito de Pujehun, al sur de Sierra Leona. Aquí es donde SOCFIN Agriculture Company, trabaja en un molino que produce toneladas no reveladas de aceite de palma para exportación.

La Compañía organizó una fanfarria dirigida a dar la bienvenida al Vicepresidente en ese día soleado. Querían hilar un hilo para hacer creer que todo estaba bien, los lugareños estaban felices … Entonces, sonaban los tambores, las motos y los vehículos ululaban. En medio del estruendo, una voz apagada resonó en el portal del municipio. Fue la única voz que salió a protestar contra SOCFIN y trató de llamar la atención de la vicepresidenta sobre su mensaje. Con su típico estilo de mujer tradicional de vestir: traje marrón y pañuelo en la cabeza a juego, los observadores agudos la vieron jugueteando, tratando de captar la atención. Cantaba en un ataque de frenesí como para decirle al vicepresidente: «no te dejes engañar, somos víctimas, escucha nuestra historia antes de ir a la almazara …»

Pero la caravana vicepresidencial, siguió sin advertir que Aminata K Fabba tenía 40 años. Que es la presidenta de la Asociación de Propietarios de Tierras de Malen (MALOA). Y  que está calificada para ser etiquetada como defensora de los derechos a la tierra de primera línea en el distrito provincial al sur de Pujehun.

Allí estaba ella, bajo el ardiente sol, bastante abatida y perdida en el remolino de polvo emitido por el convoy de neumáticos chirriantes y veloces de la caravana de la vicepresidencia. El Vicepresidente realizó un recorrido por la plantación y las instalaciones de la almazara. Lo que haya sucedido con los hallazgos de Veep sigue siendo una historia poco conocida. Pero lo que siguió ha sido la expansión progresiva de la empresa, incluidos los esfuerzos para derribar todas las estructuras de base de la disidencia utilizando la seguridad del Estado.

La policía y el ejército participaron recientemente en el pago de una controvertida tarifa de arrendamiento de tierras de USD2,50 por hectárea frente a los USD 12 por hectárea estipulados legalmente. La política vigente recomienda un precio de US $ 12 por hectárea, que la ley (Cap 122) exige que los inversionistas paguen directamente al Consejo de Distrito, entonces responsable de su posterior distribución.

Después de que el vicepresidente dejó la jefatura de Malen, Aminata Fabba, la presidenta de la Asociación de Propietarios de Tierras de Malen, tuvo la oportunidad de hablar en la Primera Audiencia de los Pueblos de la Plataforma de OSC del Río Mano. Fue invitada por Green Advocate International, que trabaja en la secretaría subregional en Monrovia.

El evento de Makeni ofreció a los defensores de primera línea de base un espacio para contar sus historias, sus problemas al desafiar la apropiación de tierras y la degradación ambiental. Hablaron para encontrar protección y reparación al hacer frente a los abusos y violaciones.

En su testimonio, Aminata Fabba reveló que están sufriendo a manos de la SOCFIN y se refirió al Día Internacional de la Mujer 2018, cuando sufrieron las consecuencias de la explosión de un bote de gas lacrimógeno por parte de la policía. Dijo que estaban consternados por el hecho de que su Jefe Supremo, que debería haberlos defendido, no pudiera hacer nada, ya que es cómplice del injusto trato de tierras que los ha despojado de sus medios de subsistencia. Ella dijo que en otra escaramuza en enero de 2019, dos de sus partidarios de MALOA fueron asesinados a tiros por el ejército en un lugar llamado Jao Junction.

Según Aminata Fabba, su líder de MALOA y miembro del Parlamento, les había informado sobre una asignación de distrito para construir una oficina en la jefatura. Afirmó que los saboteadores, aparentemente instigados por SOCFIN, lanzaron una campaña de desinformación para interrumpir su plan de celebrar las buenas noticias. El ejército interrumpió su reunión masiva, provocando la muerte de dos personas. Y dijo que otros miembros de MALOA se exiliaron en la vecina jefatura de Sowa.

Aminata Fabba también explicó que dieciocho de los miembros fueron acusados ​​de cargos penales y enviados a los tribunales. Lamentó el hecho de que debido a las tácticas terroristas ideadas por la SOCFIN, sus hijos no asistieron a la escuela durante su estancia en el exilio.

La historia de Aminata Fabba es una historia de valentía y fortaleza en la adversidad de una mujer que defiende algo que trasciende lo personal. Se ha atrevido a ir en contra de la disputa en la búsqueda de caminos para generar conciencia y preocupación por un acuerdo injusto de tierras cuyos detalles no fueron explicados completamente a las familias terratenientes.

Hoy en día, la comunidad está luchando contra las implicaciones de los desalojos de tierras que sufrieron, mientras luchaban contra la pobreza y la falta de acceso a un medio básico de vida.

MALOA se quejó, en una publicación en las redes sociales, de que SOCFIN se opusiera a la asistencia de los defensores de primera línea y a la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO). Es una bandera roja levantada por el fundador de MALOA, Hon. Siaka Sama, quien en el pasado había sido encarcelado por su incisiva defensa contra la empresa que utiliza MALOA de la que Aminata Fabba es presidenta. Lo que está sucediendo en las maniobras de la empresa para dividir al grupo es una afirmación de los testimonios de Aminata en la cumbre de los Pueblos Makeni.

Fuente original : Liberian Observer